ابتدا یک مدل سه بعدی از قطعه طراحی می‌شود. سپس فایل طراحی به یک پرینتر سه بعدی ارسال می‌شود و پرینتر به صورت لایه‌لایه قطعه را ساخت می‌کند. هر لایه با استفاده از یک ماده، مانند پلاستیک، فلز یا رزین، ساخته می‌شود.

مواد استفاده شده در پرینت سه بعدی شامل پلاستیک، فلز، رزین، سرامیک و حتی غذا می‌شود. هر نوع ماده ممکن است نیاز به تکنولوژی و پرینتر خاص خود داشته باشد.

پرینت سه بعدی در صنایع مختلف مانند صنایع خودروسازی، هوا و فضا، پزشکی، طراحی محصولات، معماری و حتی صنایع غذایی کاربردهای فراوانی دارد. از کاربردهای آن می‌توان به تولید قطعات خودرو، ابزارهای پزشکی سفارشی، مدل‌سازی معماری و تولید قطعات جانبی الکترونیک اشاره کرد.

مدت زمان لازم برای ساخت یک قطعه با استفاده از پرینت سه بعدی به اندازه و پیچیدگی قطعه و نوع تکنولوژی استفاده شده بستگی دارد. قطعات ساده ممکن است در عرض چند ساعت تا چند روز ساخته شوند، در حالی که قطعات پیچیده تر ممکن است هفته ها به طول بینجامد.

قطعات ساخته شده با استفاده از پرینت سه بعدی ممکن است نیاز به پس‌آماده‌سازی و پس‌پردازش داشته باشند. این شامل عملیات مثل تمام کردن، تمیز کردن و اصلاح نقص‌های سطح قطعات است. بستگی به نوع مواد و تکنولوژی استفاده شده دارد.